(L'ordre respecte le classement final)

CATHERINE
Première… de classe !

Catherine a démarré l’année 2015 en grande force; souvenons-nous de cette leçon de poker qu’elle avait servi à plusieurs candidats dès le mois de février, pour vaincre Jean-François en heads-up au terme d’un marathon qui franchissait les 2 heures AM.

Ensuite, la tempête s’est calmée un peu et on l’a même vu quitter (trop) rapidement la table certains soirs, notamment chez Patrick à Laval et lors de la ronde #5 cet été, avant de reprendre un certain rythme et terminer la saison en force. D’ailleurs, le podium exclusivement féminin de la ronde #7 restera un des beaux souvenirs de la saison 2015.

Malgré des hauts et des bas d’une année 2015 qui l’ont solidement ébranlée (tant à la table de poker que dans sa vie personnelle) Catherine est parvenue à décrocher la toute première position au classement final, une performance digne de mention réussie avec toute la classe qu’on lui connait. Chapeau!

JEAN-FRANÇOIS
Un favori pour 2016

Fin stratège et excellent analyste, les trois victoires obtenues cette saison ne sont pas arrivées par hasard. Quand Jean-François a toute sa tête au poker, il est extrêmement difficile à décoller de la table finale. Heureusement pour nous, il ne l’avait pas toujours…

Au terme des six premières rondes, J-F avait à son crédit deux victoires, un heads-up et deux 4^ème position. De quoi en faire un large favori au titre de joueur par excellence. Mais à l’automne, le synchronisme s’est quelque peu déréglé. Sa maigre récolte de deux points au cours des deux dernières rondes n’a cependant eu aucun effet sur sa performance au tournoi des Champions, qu’il a remporté même avec une heure trente de retard à la table !

J-F Joker nous aura donc donné du poker de grande qualité dans les moments importants, même s’il aimerait certainement obtenir une 2^ème chance à la finale de championnat. Capable du meilleur bien plus souvent que du pire, il demeurera certainement un des favoris pour le haut du classement en 2016.

INGRID
Une impressionnante ascension

Las Vegas ne lui accordait pas grand espoir de terminer parmi les huit finalistes après un printemps très éprouvant pour l’hôtesse de Sainte Julie. Avant sa finale contre Jean-François à la ronde du mois de juin, Ingrid n’avait amassé que quatre minuscules points au classement et s’était fait évincée trois fois parmi les deux premiers de la soirée.

Puis le soleil s’est pointé, tant au sens propre que figuré. Ingrid s’est mise à jouer du poker inspiré, réfléchi, et a fait écarquiller bien des regards autour d’elle alors qu’elle grimpait en flèche de mois en mois, collectionnant tout à la fois les bounties, les cagnottes en bourses et surtout, les précieux points de classement, qui lui ont finalement donné une 3^ème place au tableau final, grâce notamment à deux victoires consécutives pour clore la saison.

Cette montée vertigineuse s’est arrêtée un peu à court du trophée de championnat, mais rien ne nous permet de croire qu’elle ne se poursuivra pas en 2016.

SYLVAIN
L’aspirant champion

Sylvain a brillé par son absence dès le premier événement de la saison, mais lorsqu’il s’est présenté ensuite, disons qu’il a brillé… tout court.
Gagnant la ronde #2 dès son entrée en scène, l’aspirateur s’est forgé une solide réputation d’adversaire impitoyable qui ne laisse aucun jeton sur son passage.

Défait lors de sa confrontation en tête à tête face à Jean-François lors de la rentrée de septembre, il a par la suite vécu des moments plus difficiles en ratant la grille des points pour les rondes #7 et #8 avant d’être le tout premier à quitter la table du tournoi des champions.
Mais rassurez-vous, il s’était gardé le meilleur pour la fin…

Le grand vainqueur de la finale de championnat de la saison 2015 n’a pas qu’inscrit son nom sur le trophée du Poker-Lounge. Il a également laissé une très bonne première impression générale par son jeu à la fois solide et nuancé et s’avère très certainement, pour 2016, un champion qui défendra chèrement son titre.

MICHEL
Monsieur le directeur

En huit rondes, Michel n’a fait chou blanc qu’une seule fois, soit lors de la rentrée des classes, ce qui, pour un professionnel de l’enseignement, et tout à fait inacceptable! Sans avoir eu le plaisir de goûter à un heads-up ou à une victoire, Michel s’est néanmoins forgé une bonne récolte de points grâce à trois 3^ème position mais n’a pu renverser la vapeur lors du rendez-vous ultime, étant le premier des huit à quitter la table.

Difficile de dire si sa saison 2016 sera meilleure au niveau du tableau des points, mais Michel demeure certainement un adversaire tenace, capable d’infliger une bonne correction à celui ou celle qui fera l’erreur de ne pas le prendre au sérieux.

Un vrai directeur d’école, quoi.

MARC-ANDRÉ
Quand l’adversaire tremble aussi…

Lorsque Marc-André s’est affairé à terminer les magnifiques jetons-marqueurs qu’il nous a si généreusement offerts, il n’a pas que poli les pièces en laiton; il a également peaufiné son jeu à la table durant toute la saison, et sa présence en heads-up face à Sylvain à la grande finale de championnat n’est pas le fruit du hasard.

Parfois victime de quelques élans d’impulsivité qui lui auront sans doute coûté des points au tableau final, l’homme qui tremble d’une main assurée en aura fait trembler quelques uns à son tour, notamment en fin d’année avec une dernière séquence d’anthologie lorsque la grande bataille faisait rage entre lui, Yannick et Michel.

Joueur imprévisible mais de plus en plus discipliné, Marc-André peut espérer de très belles choses pour 2016, et sera certainement un sérieux candidat au retour à la grande finale de championnat. J’en tremble déjà…

ERIC
Un challenger

Parlons-en, puisqu’il le faut. Mais parlons-en en chiffres.
7^ème au classement général, 75% de ses rondes qui se sont terminées entre le 5^ème et 7^ème rang et une 4^ème position à la grande finale de championnat. A l’analyse exclusive des chiffres, on serait porté à dire qu’Eric a eu une saison (dans la) moyenne.

Sa victoire qualifiée de décisive et convaincante à la 4^ème ronde (il avait, souvenons-nous, balayé la table et obtenu quatre des cinq derniers bounties) aurait pu le propulser vers les hautes sphères du classement, mais lors des deux événements suivants, il n’a pu faire mieux qu’une 6^ème position qui l’ont même obligé à regarder derrière lui lors de la dernière ronde préliminaire de novembre.

On peut compter sur lui en 2016 pour demeurer au plus fort des batailles qui se présenteront aux tables mais malgré sa présence au tournoi des champions, il devra se satisfaire, jusqu’à preuve du contraire, d’une étiquette de challenger.

JEAN-CLAUDE
Vive la France

Parfois dans le rôle du tortionaire, parfois dans celui du malmené (et parfois les deux rôles tour à tour dans la même main!) au cours des huit batailles, puis qualifié in extremis pour la grande finale, Jean-Claude s’est présenté avec tout le mérite qui lui revient lors du dernier dimanche de la saison, et aurait bien pu causer – qui sait - une immense surprise si seulement le 9 n’était pas tombé sur la Turn…

On connait la suite. Marc-André a remporté cette main, et la saison de notre adorable vétéran a pris fin le tour suivant. N’empêche, on peut retenir que le résultat aura été très représentatif de la saison de Jean-Claude. Son meilleur résultat est survenu le 23 mai quand il s’est incliné en 3^ème position, mais soulignons tout de même l’exploit de ses 10 bounties, 2^ème à ce chapitre à égalité avec Catherine et devant des joueurs comme Ingrid (8) et Sylvain (7).

Devenu un personnage incontournable de notre petite communauté de poker, Jean-Claude assume pleinement sa réputation de joueur qui s’accroche désespérément à certaines mains, ne les lâchant sous aucun prétexte, quitte à mourir pour elles.
N’est-il pas simplement, au fond, un très grand romantique?

YANNICK
Le meilleur rapport qualité-prix

La saison 2015 s’est amorcée en retard pour Yannick qui n’avait que deux présences au championnat après six rondes! Néanmoins, il s’en est fallu de très peu pour qu’il se retrouve dans les huit qualifiés à la finale de championnat, et Dieu sait ce qu’il aurait été capable d’accomplir lors de cette soirée. Déjà qu’au tournoi des champions, il est tout juste passé sous la victoire contre Jean-François. C’est d’ailleurs lui qui détient le meilleur ratio de points par présence de l’ensemble des joueurs.

La très mauvaise nouvelle pour les autres concurrents, c’est que Yan a bien l’intention d’être présent dès l’ouverture de la saison 2016 dans quelques semaines.

Joueur encore méconnu de ses adversaires, mixant parfaitement les stratégies et variant habilement entre le regard ténébreux et un sourire angélique, en voilà un autre qui peut facilement viser l’une des marches supérieures du classement final.

MARIE-EVE
Le meilleur est à venir

Derrière l’extraordinaire élan de générosité qui nous a permis de savourer de délicieux sushis en grande finale de championnat, il faut y lire un message clair lancé à tous ses adversaires : profitez-en bien chers amis, car en 2016, je ne vous ferai plus aucun cadeau…

Marie-Eve a découvert le poker cette année, et nous, privilégiés que nous sommes, nous avons découvert Marie-Eve. Une joueuse à la personnalité attachante et au style de jeu déjà enrichi par un tir groupé de trois rondes au cours desquelles elle a terminé chaque fois dans le top 4. N’en déplaise à certains qui considère le poker comme un grand coup de bol, la chance n’est pas seule responsable de son jeu version grandement améliorée.

Il reste encore du travail à faire pour que Marie-Eve se fraie un chemin parmi le petit groupe de favoris au titre en 2016, mais il se profile à l’horizon un avenir radieux. Presqu’autant que son sourire.

PATRICK
Le retour du snowbird

Patrick sera de retour en 2016.
D’abord parce qu’on ne prend pas sa retraite du Poker Lounge sans le consentement du commissaire en chef (!) et ensuite, parce que le connaissant quand même un peu, il voudra rebondir après une première saison difficile.

Parions même qu’il tentera à nouveau l’expérience d’une invitation chez lui dans son nouveau sous-sol aménagé incluant coin bar et table de billard et si tel est le cas, en récompense on lui promet de terminer la saison à temps pour le libérer en novembre afin qu’il retourne jouer les snowbirds dans le sud.

Pour le reste, il sera très intéressant de suivre son retour à la table et si des ajustements seront apportés à son jeu afin qu’il perce le top 6, objectif qu’il n’a pas atteint en quatre rondes la saison dernière. Bien beau la Floride, mais il y a quand même des priorités...